고혈압이란? 혈압이란 혈액이 혈관 벽에 가하는 힘을 말합니다. 고혈압은 뚜렷한 증상을 보이지 않는 경우도 흔하기 때문에, 수많은 사람들이 자신이 고혈압인지 알지 못하는 경우가 허다합니다. 이러한 이유로, 고혈압은 “조용한 살인자”라고 불리기도 합니다. 이러한 고혈압은, 특히 치료하지 않을 경우, 심장 마비와 뇌졸중, 심부전 및 신장 질환의 위험을 더욱 높이는 것으로 알려져 있습니다. 혈압을 읽을 때에는 수축기 혈압(최고혈압)과 확장기 혈압(최저혈압)으로 나누어서 읽습니다. 수축기 혈압은 심장이 수축하면서 혈액을 내보낼 때 혈관에 가해지는 압력이고, 이완기 혈압은 심장이 확장(이완)하면서 혈액을 받아들일 때 혈관이 받는 압력이다. 수축기 혈압: 심장이 혈액을 동맥으로 펌프할 때, 동맥에 가해지는 압력. 이..